Publié le : 24 août 20217 mins de lecture
Les chercheurs veulent s’attaquer à la racine de la maladie de Parkinson. Le traitement de la maladie de Parkinson est au début d’une nouvelle ère. Les récents succès de la recherche rapprochent de la réalité les thérapies qui non seulement soulagent les symptômes, mais aussi influencent le processus de la maladie. S’il était possible d’inhiber la mort nerveuse, ce serait une étape importante sur la voie du rétablissement.
Maladie de Parkinson : s’attaquer à la racine de la maladie
Le traitement de la maladie de Parkinson est au début d’une nouvelle ère. Les récents succès de la recherche rapprochent de la réalité les thérapies qui non seulement soulagent les symptômes, mais aussi influencent le processus de la maladie. S’il était possible d’inhiber la mort nerveuse, ce serait une étape importante sur la voie du rétablissement. C’est ce qu’ont rapporté des experts de la Société allemande de Parkinson : DPG, une société prioritaire de la Société allemande de neurologie : DGN. L’espérance de vie des personnes atteintes de la maladie de Parkinson est aujourd’hui largement normale, mais malgré l’utilisation de tous les moyens actuellement disponibles, de nombreux malades souffrent de graves handicaps à long terme. Avec le développement des thérapies de modification de la maladie, le diagnostic précoce de la maladie de Parkinson devient maintenant très important, car le traitement doit de préférence commencer avant que le patient ne tombe visiblement malade. Des approches thérapeutiques innovantes sont actuellement recherchées en Allemagne et au niveau international pour traiter la cause de la maladie de Parkinson et arrêter la destruction des cellules nerveuses. Rien qu’en Allemagne, un quart de million de personnes attendent de nouvelles thérapies. Cette année, la Journée mondiale de la maladie de Parkinson est également un anniversaire : il y a exactement 200 ans. Pendant longtemps, la médecine n’a pas eu grand-chose à offrir contre la paralysie par tremblements qui progressait lentement. Ce n’est qu’au début du XXe siècle que les chercheurs ont découvert que les cellules nerveuses du cerveau meurent chez les patients atteints de la maladie de Parkinson. Il a fallu encore un demi-siècle avant de comprendre que cela provoquait une déficience de la substance messagère dopamine, qui est à l’origine des tremblements, de la raideur et de la démarche à petits pas. Le premier jalon de la thérapie a été posé par le médicament lévodopa : L-dopa.
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L-Dopa : l’étalon-or de la thérapie
Le L-Dopa est toujours la référence en matière de thérapie. Aujourd’hui, cependant, les directives thérapeutiques de la Société allemande de neurologie : DGN recommandent des stratégies de médicaments différenciées ; outre la lévodopa, une armada d’autres médicaments est disponible. On propose actuellement aux patients atteints de la maladie de Parkinson toute une série de thérapies efficaces et pouvons maintenir un niveau élevé de qualité de vie pendant des décennies. La recherche se poursuit sur les moyens d’augmenter la disponibilité de la dopamine. De nouveaux systèmes pour la perfusion de substituts de la dopamine sont déjà disponibles dans le cadre d’études cliniques. Les approches expérimentales comprennent également la transplantation de cellules productrices de dopamine et l’introduction de gènes pour la production de dopamine dans les cellules du cerveau par des vecteurs viraux. Si un effet uniforme ne peut plus être obtenu avec les comprimés et que les patients subissent des changements brusques et importants de leur mobilité au cours de la journée, un stimulateur cardiaque cérébral peut rééquilibrer les réseaux cérébraux. Pour la stimulation cérébrale profonde : THS, BDS, des électrodes sont insérées dans le cerveau du patient qui inhibent certaines régions du cerveau au moyen d’impulsions de courant ciblées. Une étude réalisée a montré que les jeunes patients en particulier bénéficient de l’application précoce du THS.
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Danser contre la maladie de Parkinson
De nombreuses études cliniques indiquent que la physiothérapie, l’ergothérapie et la logothérapie, mais aussi la danse, la musicothérapie, le Tai-Chi, le Qigong et l’entraînement sportif ont une influence positive sur l’évolution de la maladie de Parkinson. Ces thérapies dites activantes renforcent les fonctions essentielles pour la qualité de vie telles que l’équilibre, la marche, la parole, la déglutition et la cognition. En dépit d’efforts scientifiques considérables, les médicaments et la chirurgie ne font qu’atténuer les conséquences de la mort des cellules nerveuses, ils ne peuvent pas l’arrêter. On est maintenant capables de bien contrôler les symptômes, mais aucun de nos traitements actuellement disponibles ne s’attaque vraiment à la racine de la maladie de Parkinson. L’une des raisons en est que la cause de la maladie de Parkinson est encore largement inconnue, selon la deuxième présidente du DPG. Ces dernières années, cependant, les découvertes sur les mécanismes essentiels de l’origine ont conduit à l’élaboration de nouvelles stratégies de traitement. Les nouvelles approches thérapeutiques sont actuellement proposées dans le cadre d’études cliniques en Allemagne et au niveau international.
Test cutané précoce de la maladie de Parkinson : une étape importante pour la recherche sur les thérapies
Le développement de thérapies efficaces a longtemps été entravé par le fait que la maladie de Parkinson ne se manifeste clairement qu’à un stade tardif. Les tout premiers symptômes ne sont pas toujours des symptômes moteurs, mais affectent le sommeil, la digestion et l’humeur des patients. On ne reconnaît généralement pas qu’ils sont les signes avant-coureurs de la maladie de Parkinson car les signes caractéristiques de la maladie sont encore absents. Avant que le tremblement typique ne s’installe, une mort des cellules nerveuses a déjà eu lieu depuis de nombreuses années. Environ 80 % des terminaisons nerveuses dopaminergiques et jusqu’à 50 % des cellules nerveuses de la substantia nigra du cerveau sont déjà irrémédiablement mortes. Les neurologues de Wurzburg et Marburg ont pu montrer que la maladie de Parkinson peut être détectée dans la peau des années avant l’apparition des symptômes moteurs : une simple biopsie permet de détecter des dépôts de l’alpha-synucléine, marqueur de la maladie de Parkinson, dans les cellules nerveuses de la peau. Grâce à ce test, les chercheurs peuvent identifier les patients atteints de la maladie de Parkinson à un stade précoce et leur offrir la possibilité de participer à des études visant à prévenir la progression de la maladie.